La actividad comenzó a las 8:00 de la mañana con la salida desde el recinto ferial. Una hora más tarde, a las 9:00, el grupo partió desde el aparcamiento de San Carlos del Tiradero en dirección a la Cruz de Romero, siguiendo el recorrido por la Huerta de San Carlos del Tiradero.
Durante la primera parte de la ruta, los senderistas realizaron una parada para desayunar en el paraje conocido como el Cancho del Queso. Tras el descanso, continuaron el sendero durante aproximadamente media hora antes de realizar una breve parada y proseguir el camino hacia la Cueva del Cebrillo.
El grupo alcanzó la Cruz de Romero alrededor de las 12:30 del mediodía. Una veintena de participantes decidió ascender hasta la cruz situada en la cima, desde donde pudieron contemplar unas espectaculares vistas panorámicas de la Bahía de Algeciras, así como de los paisajes de Barbate y Zahara.
La jornada continuó con un almuerzo en plena naturaleza. Posteriormente, los participantes emprendieron el camino de regreso tras una intensa jornada de convivencia, senderismo y grabación audiovisual.
Un símbolo recuperado para la Sierra del Niño
La Cruz de Romero se encuentra en el punto más elevado de la Sierra del Niño, con 781 metros de altitud, y constituye uno de los lugares más emblemáticos para los aficionados al senderismo y al montañismo en la comarca del Campo de Gibraltar. Situado en la linde de los términos municipales de Los Barrios y Tarifa, este enclave ofrece unas amplias vistas panorámicas que lo convierten en uno de los destinos más visitados del Parque Natural de Los Alcornocales.
La actual cruz que corona la cima fue instalada el 20 de septiembre de 2020 gracias a la iniciativa de un grupo de vecinos de Los Barrios, coordinados por el agente de Medio Ambiente Andrés Muñoz Brenes. El proyecto contó con la colaboración del Ayuntamiento de Los Barrios y de la dirección del Parque Natural Los Alcornocales.
En la jornada de instalación participaron alrededor de una treintena de voluntarios procedentes de distintas localidades de la comarca, entre ellas Los Barrios, Facinas, Algeciras y Benalup.
La operación presentó cierta complejidad debido a la altura del peñasco principal, cuya cúspide se encuentra aproximadamente a 15 metros del suelo firme, lo que obligó a contar con especialistas en trabajos verticales para poder completar la instalación.
Tras subir las dos traviesas que componen la estructura, estas fueron ensambladas y colocadas en el hueco donde se encontraba la antigua cruz, fijándose con mortero de hormigón y piedra del propio lugar para garantizar su estabilidad.
Una obra vinculada al entorno natural
La nueva cruz fue realizada por el artista algecireño Juan José Berenjeno, quien dedicó aproximadamente un mes a su elaboración en su taller durante el invierno anterior a su instalación.
La talla, de tres metros de altura y 1,70 metros de envergadura, fue esculpida en madera de quejigo procedente de una traviesa de ferrocarril. La obra presenta diversos bajorrelieves en los que se representan elementos característicos de la flora y la fauna del Parque Natural de Los Alcornocales, así como escenas relacionadas con las labores forestales tradicionales de este entorno.
El día de la instalación también estuvo presente el propio escultor, entonces de 75 años, junto a numerosos vecinos y colaboradores que quisieron participar en un acontecimiento considerado muy significativo para el municipio.
Entre ellos se encontraban José Marín, de 85 años, y Bartolomé Herrera, de 77, ambos nacidos en la finca de El Tiradero, quienes quisieron acompañar este momento histórico para la memoria colectiva del lugar.
Recuperando la memoria del paisaje
Hasta mediados del siglo XX, en la cima de la Cruz de Romero existía una escultura en forma de crucifijo muy conocida entre los habitantes de la zona, que con el paso del tiempo desapareció del paisaje.
La instalación de la nueva talla en 2020 permitió recuperar este símbolo histórico profundamente ligado a la identidad del territorio. Hoy, la Cruz de Romero continúa siendo un referente para senderistas, montañeros y amantes de la naturaleza que visitan la Sierra del Niño, además de un elemento patrimonial que conecta la historia, la tradición y el paisaje natural de este enclave del Parque Natural Los Alcornocales.
La reciente ruta organizada por las asociación Enclave Rural La Polvorilla forma parte precisamente de esa labor de divulgación y puesta en valor del patrimonio natural y cultural del entorno, una tarea que ahora también quedará recogida en el documental que se está realizando.
