La referencia más antigua que he encontrado sobre dicho pozo de la Reina está en el largo pleito que tuvo Tadeo de Coca contra el Ayuntamiento de Los Barrios para dirimir si el agua del pozo que había construido en su hacienda, que todavía se conserva y lleva su nombre (pozo de Coca), la podía vender o si debía ser de uso público y gratuito. Dicho pleito duró en la Chancillería de Granada desde 1783, al menos hasta 1805, aunque por otro documento se sabe que en 1810, después de muerto Tadeo de Coca seguía estando pendiente de sentencia.
En dicho pleito consta que el Pozo de la Reina era uno de los cuatro pozos públicos y fuente que existían en Los Barrios en 1785. Distaba siete pasos de la población y era junto al de Maldonado “abundantísimo” en agua, según consta en el documento. En un croquis o plano imperfecto sobre los pozos de la población de Los Barrios que se adjunta como prueba en dicho pleito todavía se dibuja fuera de la población, pero en un plano topográfico más perfecto de Los Barrios en 1909, ya consta dibujado dentro de la población, al final de la calle San Isidro, construido en la propia calle a un par de metros escasos de una de las últimas casas de la acera derecha.
El pozo de la Reina todavía existía en la primera mitad del siglo XX. Aunque no he podido averiguar con exactitud la fecha en la que acabó su uso y existencia. Ni tampoco el motivo de su fin. Si fue porque se derrumbó por si mismo al desprenderse algunas de las piedras de su interior o si fue una decisión del Ayuntamiento para eliminar el obstáculo que suponía su ubicación dentro de la propia calle.
Tampoco sé con seguridad si su desaparición tuvo algo que ver con la construcción de los antiguos Lavaderos Municipales en 1956, actualmente desaparecidos, que estaban donde ahora existe un pequeño bloque de viviendas municipales y en cuyos locales bajos tendría su sede la Asociación de Vecinos el Pozo con acceso por la Avenida Juan Rodríguez y un local comercial (Supermercado Ruiz Galán) con entrada por la propia calle San Isidro.
En mi recuerdo infantil incluso vagamente me parece haber visto alguna vez dicho pozo antes de la construcción de los referidos Lavaderos, pero como cuando éstos comenzaron a construirse apenas tendría cuatro o cinco años, no puedo afirmar si esa visión es correcta o si la he imaginado como una ensoñación infantil. Sea correcto o no ese recuerdo, todavía queda averiguar al respecto por qué a dicho pozo se le denominó “de la Reina”.
En la toponimia urbana dos lugares coinciden con el mismo nombre “de la Reina”. Lo que por otra razón no es un caso único en Los Barrios. Como ya comenté en una “menudencia barreña” anterior, así ocurrió con el apellido Maldonado, que da nombre a dos antiguos pozos de nuestro pueblo y además se repite en la calle Maldonado y en otra similar calle Vega Maldonado. Lo que parece indicar que los responsables de nombrar las calles fueron poco originales o no se molestaron mucho en justificar una designación inédita para el callejero local, cuando el municipio cuenta con bastantes posibilidades al respecto.
En efecto, en Los Barrios existía además del pozo de la Reina una calle próxima llamada calle de la Reina. La coincidencia de nombre no tiene una explicación fácil y definitiva, ya que la coincidencia pudo ser por la cercanía, que el nombre de la calle sirviese para identificar popularmente al referido pozo. O viceversa, que fuese el pozo el que dio nombre a la calle. O tal vez ninguna de esas dos opciones se la correcta y la coincidencia de ambos nombres sea por otro motivo o tercera causa en discordia etimológica.
Para intentar dar alguna claridad a la cuestión, convendría saber qué fue primero y más antiguo, el nombre de pozo de la Reina o el de calle de la Reina. Con la pérdida y expolio de mucha documentación histórica del archivo municipal de Los Barrios es difícil dar con una solución correcta y definitiva a dicha cuestión.
Recuerdo haber oído en mi niñez que hacía bastante tiempo existió un cuartel de caballería en la calle de la Reina, que años más tarde pensé que podría estar situado a la espalda del edificio del Ayuntamiento, cuya portada de entrada estaría entre el antiguo cine de invierno, llamado precisamente Cine Reina, y una casa contigua a dicha portada que tiene en su interior antiguas bóvedas de crucería que se apoyaban en un grueso pilar central, donde hasta hace poco tiempo estuvo la oficina de empleo (INEM).
Por eso en mis indagaciones posteriores intenté saber si hubo en España algún regimiento de caballería denominado de la Reina, que en algún momento hubiese podido estar ocupando dicho cuartel de caballería, dándole nombre a la calle de la Reina y al Pozo de la Reina, donde tal vez llevaría sus caballos para abrevar en algún pilar que pudo tener en su origen.
Consultando uno de los tomos de extensa obra del conde de Clonard (1851, t.15) sobre la historia orgánica de las armas de infantería y caballería, encuentro que existió un regimiento de caballería nombrado de la Reina, que estuvo desplazado en varias ocasiones al Campo de Gibraltar, entre 1762 y 1770, luego entre 1780 y 1790 y de nuevo en 1801. Pero ahí nada se dice sobre que dicho regimiento estuviese acuartelado durante algún tiempo en Los Barrios, lo que podría explicar el origen de los topónimos pozo y calle de la Reina.
En otra menudencia barreña daré algún detalle más sobre dicho cuartel de caballería.
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