Redacción | Los Barrios
Esta enfermedad, que afecta a niños pequeños menores de dos años, siendo los lactantes de entre tres y seis meses el intervalo de edad más afectado, suele comenzar como un resfriado común (congestión nasal, moqueo, tos escasa, etc) pero tras estos síntomas, que duran uno o dos días, “se produce un empeoramiento de la tos y aumento de la frecuencia respiratoria, incluso pueden oírse pitos”, advierte el Dr. José Luis Díaz. En los días sucesivos, “el trabajo respiratorio suele aumentar” (respiración más rápida y superficial, frecuencia cardíaca acelerada, etc). Además, según el pediatra, el niño suele estar “más irritable, tener fiebre, duerme mal, falta de apetito e incluso vómitos asociados a las crisis de tos”.
La bronquiolitis suele durar alrededor de doce días, pero los niños que padecen casos más graves de esta enfermedad pueden seguir tosiendo durante semanas. Por lo general, la enfermedad llega al punto de mayor intensidad entre el segundo y el tercer día desde el inicio de la tos y de las dificultades para respirar y después remite de forma gradual.
¿Cómo prevenir?
? Lavarse las manos a menudo es la mejor forma de evitar la propagación de los virus que pueden provocar una bronquiolitis.
? Mantener a los niños lejos de personas resfriadas o con tos.
? Evitar exponer a la población infantil al humo del tabaco. Aquellos niños que están expuestos al humo del tabaco tienen más probabilidades de contraer bronquiolitis más graves, en comparación con los que viven en casas donde no se fuma.
¿Cómo curar?
Para la recuperación del paciente, se recurre a un tratamiento sintomático, que tiene como objetivo mejorar la ventilación, intentando abrir los bronquiolos, bajar la fiebre y asegurar una correcta hidratación de los pacientes. En casa podemos ayudar al niño con una serie de medidas que facilitan la mejora, tales como “realizar lavados nasales con frecuencia, elevar el cabecero de la cama o cuna mientras duerme, ofrecer pequeñas cantidades de líquidos con frecuencia y fraccionar las tomas”, aconseja el pediatra de los hospitales Quirón de Marbella y Campo de Gibraltar.
¿Cuándo acudir al médico?
? Si el niño tiene menos de un mes.
? Si presenta respiración muy acelerada, sobre todo si las costillas están muy marcadas.
? Por la falta de apetito o los vómitos, ya que podría estar deshidratado.
? Si está más somnoliento y más decaído de lo habitual.
? Si tiene fiebre alta durante más de 72h.
? De forma inmediata si el pequeño tiene problemas para respirar o si los labios o las uñas de los dedos se ponen azulados.
